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February 03, 2013 06:10 AM | 4913 次 | 0 
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兩年前的暑假小孔雀在加拿大。
去年夏天兒子和女兒在夏威夷。
自從女兒幾個月前南下休士頓之後，她和我們全家的生活都有了從未有過的改變。她自己那方面可想而知，第一次背井離鄉去那麼遠的地方，在一個嶄新的天地裡與美國乃至世界的頂尖學生真刀真槍的競爭。而她媽媽和我呢，最明顯的一個改變就是聽半夜雞叫的日子結束了。
當年女兒在離家很遠的紐約布朗士科學高中上學，每天早上六點多就要起床趕校車。於是我們當爸媽的就要更早起來，一個為她準備早餐，另一個發動汽車，準備送她去校車停靠點（如果下雪就需要更早把車子從雪裡挖出來）。我家鬧鐘是大公雞打鳴的喔喔聲，每天天還沒亮鬧鐘就叫了，所以我們戲稱為半夜雞叫。老婆怕早晨趕不及給女兒烤麵包煎雞蛋，有時候就索性睡在客廳。女兒每天拖拖拉拉的，我們每天都在催促，她還是每天最後一個上校車，好心的校車司機每天都在最後等她一個人。有時實在趕不上校車了，我就開車追在校車屁股後面一直到下一個停靠點。
我反覆對女兒說：人不能太自私，要多替別人著想，不要大冬天讓全車等你一個人，如果是我最後上車會覺得難為情的。而正值反叛期的女兒對我們的話根本聽不進，反駁說既然繳了校車錢，而且合同規定了校車必須等待學生五分鐘，她本就有她自己的權利。我有時覺得自己真是把女兒慣壞了，怎麼這麼不可理喻。
早上一陣驟雨般送走女兒之後，上班尚早，再上床又嫌太晚，有時我索性趁地鐵尚未擁擠就提前去公司。老闆看到我就開玩笑說：這麼早來上班可沒加班費哦。
女兒上大學離家之後就再也不必聽半夜雞叫了。想起早晨像打仗一樣的日子，好像還是昨天。
隨後發生的一件事，讓我們與女兒的關係緊繃起來。
女兒所在的大學百年校慶，全校停課一周。女兒利用這段時間偷偷飛到芝加哥去會男友。為了不讓我們知道，她沒有使用信用卡，而是動用姥姥回國時留給她的錢。可這件事她保密工作沒有做到家，還是被我在她的facebook上發現了。頓時讓我七竅生煙，我家「領導」也很生氣。我連發了兩個郵件狠狠地批評了她，女兒的回覆居然毫不示弱，大有一番「掰了就掰了」的架勢。因為男友族裔的問題，還罵我們是「racists」，並且把老爸我從她的臉書好友名單中掃地出門。
那陣子老婆和我真如同面臨世界末日一般，兩人守著空蕩蕩的的大房子相對無言。有幾天，我看到網上有關兒女情長的文字就有流淚的感覺。
後來慢慢有點想通了。世上有些事需要慢慢溝通，逼太急反而會有反效果；有些事無論你做什麼都無濟於事，只有接受的份；還有一些事完全是庸人自擾。女兒的事屬於哪種我們不知道，但我們還是屬於傳統的中國式思維：一看到男女交友就想到結婚，一提到結婚就想到生孩子。女兒才18歲，以後的日子還長著呢。她會自己做出正確的選擇的。漂亮女孩的選擇可能會更多點，只要她能找到快樂就好。是鮮花還愁找不到好牛糞插？兒子鐵口斷言：他們之間的事，「not possible」。但願如此吧。
我和老婆決定採取綏靖政策，發動親情攻勢，忘記不快，張開雙臂迎接女兒回家。女兒這次聖誕節回來，第一眼是發現她比過去更好看了，到訪的朋友也都有如此說。但能感到她回家是做了最壞的心理準備的，第一天就在餐桌上顯著的地方放了一封信，重申她的立場。挑明不要提這件事，提也沒有用。於是我們裝作沒有看見，依然對她溫情依舊，還買了iPone 5給她做聖誕禮物。我們最想讓她知道的是，無論如何，這個家永遠是她最後的港灣，那裡永遠有爸爸媽媽給她留的一盞燈。
令我們驚喜的是，女兒逐漸放下了戒心，對我們說話也不像過去多年來總是嗆嗆著了，真讓我們有的受寵若驚的感覺。我們原來預想這次她回來一定沒日沒夜地跟男友泡一起，沒想到她常呆在家裡或去圖書館，晚上出去也很早回來，回家之前還打電話或發短信通知我們一聲，於是我們趕緊為她準備晚餐。一開始我跟老婆猜測：那小子一定是還沒放假吧？過來幾天我們又暗地裡猜測：那小子一定是跟家人外出度假去了吧？管他呢。
這次女兒還主動與我們談起她專業規畫。她打算把圖案設計作為她的專業方向。雖說老媽一直希望她學個比較「實用」行當，但我們還是對她說：只要你喜歡，我們都支持。只有你喜歡了，才能做出成績。做什麼事只要努力，都會有出息。任何工作總要有人去做，而且任何領域都會有出類拔萃的人。我們還提到，女兒大學的建築系是很有名氣的。將來無論是室內設計還是室外設計在中國都可以找到市場，她可以利用她的中文優勢，希望她能加強中文的學習。女兒的中文口語沒有問題，而且字正腔圓，但就是大字不識。我們建議今年暑假去中國進修。女兒說她會根據暑假實習的情況進一步考慮。
新年的前一天，女兒要出去與同學聚會，用漂亮的信紙和她清秀的字體給我們留了一個字條，說很抱歉不能在除夕夜在家陪我們，並請我們原諒過去對我們不敬的態度。說她日後一定會努力學習和工作來報答我們對她的愛。她還把哥哥也拉上在字條上簽名。
新年過後沒幾天，女兒就要返校了。本來她只提隨身的小箱子上飛機，後來加了一個大箱子還差點超重。老媽給她做了一大瓶炸醬，這樣她可以吃喜歡的炸醬麵。我給她準備兩大包自製的蘋果干，一包留給她和她的室友，另一包送給她稱作「Ping阿姨」的校長夫人。
飛機在下午起飛，我們全家就去法拉盛一家韓國館子吃午餐。這家韓國店的烤肉真是獨一，我們多年來在紐約試了眾多的韓國館子都比不上這家，難怪一份烤肉從十幾年前的16.99漲到了今天的33.99。十多年來只要我一問：今天到外面去吃什麼？兩個孩子就會異口同聲地回答：烤肉！烤肉！於是我們今天又來了，但唯一不同的是：飯後結帳的時候，兒子摁住我的手，表示這頓飯他來付錢。這可是有史以來頭一次，給我和老媽一個大大的驚喜。
如今兒子長大成人了，日子過得豐富充實。他樂得工作總是出差在外，一般是周一一大早坐飛機走了，周四晚上回來，周五在公司或在家稍事休整，下周一又飛走了。他的公司有規定：只要機票的價格與飛回紐約相當，便報銷飛到任何地方的機票。兒子說他今年打算利用公司的這個福利，多到別處轉轉。如果去佛羅里達出差，他打算去Aruba。如果去奧馬哈，他打算去舊金山或西雅圖，在那度周末，看同學，然後從那去下一個出差的地方。我們也樂得他到處去闖蕩一下。只是他目前對找女友似乎不太上心。過去曾有過一段無疾而終的青梅竹馬，不知是否舊情難忘。
全家人送女兒到了機場。大行李箱51.5磅，超重1.5磅，被要求拿點東西出來。女兒到了學校後，打電話說沒有飯吃，只好開始吃炸醬麵。第二天就開學了，估計大部分學生都已返校，但學校食堂居然不開伙，真不可思議。記得兒子在康乃爾時，學校不但提前好幾天開伙，而且學生自己手裡有幾份機動餐，可以讓來校的家長或朋友一起用餐。女兒的大學號稱是全美學生最幸福的學校，不知這名號是怎麼來的。無論如何，希望女兒總是幸福快樂。
還是在不遠的幾年前，每天我下班一進家門，女兒就跑過來，張開雙臂跳著腳地喊：「悠悠我！悠悠我！」於是我就把雙手放在她的腋下，高高地把她蕩起來，讓她的腳丫子碰到天花板。有一次我們同一家朋友一起出遊，在酒店裡女兒又要我當著朋友的面做這個日常節目。只有一個男孩的這家男主人對他太太說：有個女兒真好啊！他太太把這話轉告給我太太，我聽了莞爾一笑，別人當作幸福的事我還覺得是苦差事呢。
有時我還不得不向女兒告饒：「爸爸累了，今兒就免了吧？」而如今我開始懷念那「苦差事」了，懷念那些隨便可以把他們抱起、為他們洗澡，拉著他們的手去公園的日子。我記得給孩子們洗頭時，兒子很乖，一動不動；而女兒的腦袋就像撥楞鼓一樣。今天女兒已經亭亭玉立地超過了我一米九個頭的肩膀。
從機場回來，發現女兒在自己的房間裡又給我們留下一封信，說很抱歉在假期沒能多在家陪我們，她今後會努力做好該做的事，她愛我們。
我在多年前在「世界周刊」寫過一篇有關兒子的文章，其中有下面這樣一段話，我現在的心情依然：「20多年來陪伴兒子和女兒成長的日日夜夜，曾有過憂慮、氣餒的時候，今後一定還會有。但在更多的日子裡我們與他們共同享受收穫的快樂。我們父母賦予他們生命和溫暖的家，而他們又賦予我們人生的使命和意義，激勵我們與他們一起不斷努力，努力。我記得汪國真有幾句詩是這樣寫的：
讓我怎樣感謝你，
當我走向你的時候，
我原想收穫一縷春風，
你卻給了我整個春天。
家庭如同健康一樣，在正常的時候，你會覺得一切都是那麼理所當然、信手拈來；但如果一旦它從你手指間悄然溜走，你才會發覺它是那樣的值得你好好珍惜。」
陪伴兒女成長的歲月是人生最重要的一段心路歷程，它使所有努力、所有付出、所有感情、所有負載、所有承諾都被賦予一種絕對的意義。為此，我們願意永遠守著心中的那座城。
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