美国女人：拥有一切，没有孩子？
本报记者 温莎 《 青年参考 》（ 2013年09月11日 20 版）
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美国疾病预防与控制中心9月5日公布的最新数据显示，美国2012年生育率再创新低，但总体的降幅已趋于平缓，每千名15~44岁育龄女性中，只有63人选择生子，而这一数字在2011年为63.2人。此外，15~19岁青少年妈妈的数量也在减少，达到了二战以来的历史最低点，约为30万人。
在数据发布前不久，美国《时代》周刊发表了一篇名为“拥有一切，没有孩子”的文章，阐述和分析了当今美国社会女性不愿意要孩子的现象。文章指出，“越来越多的美国育龄妇女选择自己喜欢的生活方式，在过去的20年里，她们因为社会环境、工作、学习、缺少合适的伴侣等原因，放弃成为母亲。”
美国生育率跌至历史新低
14岁那年，劳拉·斯科特和母亲在厨房里洗碗时，忽然决定自己“一生都不要孩子”。当时，母亲告诉她，长大后“你可能就会改变想法了”。26岁那年，斯科特结婚了，但不要孩子的想法一直没有改变。“要想让我改主意，恐怕要等我被雷劈了，但这事从来没发生过。”她说。
斯科特不想要孩子，是因为她觉得自己的母亲“太累了”，生活中完全“没有自己的时间”。她的妈妈是家室内装饰公司的样品制作师，每天做完晚饭、收拾好屋子，她都会让孩子们看电视，自己则马不停蹄地去地下室工作。
现在的斯科特过着与妈妈完全不同的生活，充分享受着没有孩子的日子。她身兼数职，变化在各种社会角色之间——私人教师、作家、纪录片导演。“我不想要孩，我爱现在的生活方式。”现年50多岁的斯科特看起来状态良好，她称自己“满足且并不孤单”。
据美国《时代》周刊报道，与斯科特报有同样想法的美国人不在少数，2012年美国的生育率已达到了历史新低，每千名15~44岁育龄女性中，只有63人选择生子，甚至不如经济大萧条时期。对此现象，报道评论称，在一些欧洲国家，如意大利，有近1/4的妇女不要孩子。但对美国来说，近年来的低生育率还是太具戏剧性，在有据可循的历史范围内，也属于相当突然的。
在女性人群中，不同年龄层的情况各不相同。据美国《新闻周刊》报道，15~29岁的女性生育率下降最为明显。相比2011年，2012年15到19岁之间青少年的生育率下降了6%，达到了二战以来的历史最低点，约为30万人在这个年龄段当了母亲。20岁出头女性的生育率，从2007年起以每年5%的速度递减，在2012年，达到每1000名女性中，只有83人生孩子。
而随着年龄的增长，出生率在30岁左右的妇女中基本保持稳定。另据健康中心的统计数据显示，以50岁以上高龄生孩子的人却在逐年增长，从1997年的144人上升到了2011年的585人。
移民“追赶”无子女风潮
虽然受过高等教育的白人妇女继续引领无子女的风潮，但2010年皮尤研究中心的报告显示，无子女人口在所有种族和族裔群体中都有所上升。
2007年到2010年，美国整体生育率下降了8%，移民妇女同期生育率下跌了14%，超过平均水平。其中，所占比例最大的墨西哥移民妇女的生育率更直线暴跌了23%。此外，在对不同种族未婚先孕的人群进行调查后发现，黑人中的未婚生育率达到了72%，白人为29%，亚太地区相对较低，为17%。
由于文化背景不同，与美国白人相比，其他种族不要孩子的育龄妇女，往往承受着更多的压力。34岁的梅拉达·弗洛雷斯是墨西哥裔舞台剧作家，她表示，从未考虑过成为母亲，因为移民的风险和动荡“还在代代延续”。
但她的想法并不被家庭成员和朋友理解。弗洛雷斯出生在加利福尼亚州，她的母亲是墨西哥人，父亲来自洪都拉斯，她所继承的文化一直以“家庭为骄傲”，所以不要孩子的举动就像是对种族的“背叛”。
从1994年至2008年，不要孩子的黑人妇女也增加了30%。“一个潜在的原因是，她们不愿意落入未婚妈妈的传统印象中，”马萨诸塞大学研究种族和性别的社会学家詹妮说，“我最常听到的论调是，那些高成就的黑人妇女抱怨她们找不到同样学历的黑人男子来结婚生子。”
经济衰退让美国人“不要孩子”
不少人都将美国出生率下降归因于经济的衰退。美国有线电视新闻网（CNN）在2010年援引约翰·霍普金斯大学社会学教授安德鲁·切尔林的话说，“经济的萎靡不振会导致人们对未来财政状况产生忧虑，于是倾向于推迟生育，经济大萧条时是这样，现在也是这样。”
古斯塔夫森在易趣网上卖记忆卡，美国经济的整体衰退使他的生意失败了。43岁的古斯塔夫森和33岁的妻子吉尔不得不再次走进学校学习护理学。这在一定程度上是个冒险，但他们认为，从事护理工作能带来更好的福利和更多的就业机会。
当时，吉尔曾想要个孩子，但她丈夫不同意，他说，“有孩子了，当父亲的却没有工作，这不太好。”现在，他们已经毕业了，每年会有10万美元左右的收入。“这将给我们的生活带来巨大的改变，”吉尔说，“我们希望明年春天能要个孩子。”
美国《华尔街日报》援引美国人口咨询局的马克·马瑟的话称，“生育率往往在经济衰退期间随着股市一道下跌。”而生育率的下降又会给未来经济发展与劳工供应带来困难。事实上，自2007年起，美国的生育率便一直低于人口替代率，研究表明，一个妇女平均要生2.1个孩子，才能维持美国社会总人口不变。
但现在的情况正在好转，报道称，其他人口衡量指标显示，美国正处在“转折点”，据统计机构“人口情报”的数据，美国女性平均一生拥有孩子的数量略有上升，从2012年的1.89个增至2013年的1.90个。该机构负责人山姆预测，这个数字会在2014和2015年继续“适度”增加。
“没有孩子的生活是幸福的”
美国人口咨询局的马克对《华尔街日报》表示，尽管经济会影响生育率，“但其长期变化取决于社会因素”。《时代》周刊也指出，“在过去的20年里，育龄妇女因为社会环境、工作、学习、缺少合适的伴侣而不要孩子，她们选择了自己喜欢的生活方式。”
在有了孩子后，不少女性都因无法兼顾事业与家庭，不得不放弃工作。据经济学家布赖恩·卡普兰计算，美国女人在脱离职业轨道后的损失是巨大的，由于薪资、晋升等机会成本的丢失，损失有可能高达到100万美元。
同时，抚养孩子的成本也在上升，这令不少育龄期的妇女对生孩子后的生活感到担心。美国农业部的数据显示，出生于2011年的孩子，在他们18岁前平均要花掉24万美元，而对年收入超过10万美元的家庭来说，他们花到孩子身上的钱更多，达到了39万美元。
对于这些“触目惊心”的数据，社会学家麦昆·奎伦认为，社会附加给母亲的义务越多，想要孩子的人就越少。“女性总是听到抚养孩子需要花很多钱，如果这些并不一定真实的说法广为流传，她们又怎么会想要孩子呢？”
另一个不要孩子女性的共同特点是：她们从少女时代起就对娃娃缺少兴趣，亦或是不喜欢参与家庭角色的扮演游戏。这一人群中，很多人表示无法忍受孩子的噪音，但奇怪的是，她们中的很多都从事与孩子有关的工作，例如，教师和儿童夏利营中的领队。“我喜欢孩子，总和孩子在一起，但是我不需要也有一个。”这是她们常常挂在嘴边的说法。
利亚·克劳斯的工作是保姆和儿童美术教师，但她和丈夫决定不要孩子，这是经过“实验”得出的结论。他们曾利用周末做过一个“游戏”：对照自己的日程表，然后试着想象怎样将孩子融入生活，带孩子工作，与孩子一起去教堂。“这太疯狂了，”利亚说，“我不认为自己能做到，现实告诉我们无法成为一个伟大的父母。”
住在纽约的珍娜·约翰逊则向《时代》周刊描述了自己没有孩子的幸福生活：“我可以随心所欲地买奢侈品；陪伴我年迈的父母旅行；花一整天时间睡觉，而不受任何打扰；送礼物给侄子侄女，他们很喜欢我；还有时间参加语言学习班，约三五朋友喝咖啡聊天。我知道所有这些，有孩子也是可以做的，但毫无疑问，孩子会让生活变得复杂。”
